マンホールと慣習的に読んでいるが、マンホールとは人が入る穴で、Man Holeである。

地下水道や地下配線などに侵入するためのたて穴がマンホールで、我々が慣習的にマンホールと呼んでいるものは、正しくマンホールの蓋である。

このマンホールの蓋は、地域によって、自治体によって、用途によってもデザインが異なる。
どうして余人はそこに関心を払わないのだろうと僕などは不思議に思う。
多くの人は、マンホールの蓋の上をただ踏みつけて通り過ぎていく。無関心だ。

僕は取材でその土地を訪ねると、マンホールの蓋に着目する。
宮城県内であっても、仙台市は、じつに仙台市らしいデザインだし、松島市は松島の景観がデザインされているし、塩釜市に行くとまたデザインが変わるといった具合である。

地方を旅していて、マンホールの蓋のデザインが変わることで、
「ああ、自治体の町境や市境を越えたのだな」
と気がつく。

極彩色にペイントされているマンホールの蓋もある。

沖縄県の竹富島のマンホールなどは、無彩色でじつにシンプルだ。

ヨーロッパのマンホールはときに芸術的なデザインのものがある。

カナダはおおざっぱで、アメリカ合衆国もとりたてて秀逸なデザインのものにはお目にかかっていない。韓国のソウル市にあったマンホールの蓋は、目的地案内版になっていた。量産したものではなく、その場所にオリジナルのマンホールの蓋を作ったのだろう。

東京都のマンホールの蓋も見飽きた。けれど、台東区のアメ横や上野公園にはオリジナルのマンホールの蓋が設置されている。アメ横のものは鐘がデザインされていて、上野公園のものは桜花がデザインされている。

そう考えると、マンホールの蓋をデザインする専業のデザイナーが存在しているということになりはしないか。できることなら、マンホールの蓋のデザイナーに会ってみたい。

そのマンホールの蓋の下には、どんな地下水脈や配線が走っているのだろうかと想像すると、自分がいま立っている道の下に、もうひとつの世界があるのだと気がつかされて、おもしろい。

映画『ローマの休日』で、アン王女を驚かせようと、新聞記者のジョーが真実の口に手を入れるシーンがあった。アン王女を演じたのはオードリー・ヘップバーン。ジョーを演じたのはグレゴリー・ペックだった。

イタリアの首都ローマのサンタマリアインコスメディン教会の外壁にある石造の円盤には、海神トリトーネの浮き彫りが施されている。この口に手を入れて、偽りの心を持つ者は手が抜けなくなるとか、その手を食いちぎられるという伝説がある。

グレゴリー・ペックの手が抜けなくなった様子にあわてたオードリー・ヘップバーンが、ペックのスーツを着た身体にしがみつき、その手を抜けさせようと必死になる。
やっと抜けたペックの右手は切断されていて、スーツの袖からは無くなっていた。

その姿に、アン王女が驚いて叫ぶ。
瞬間に新聞記者ジョーは、スッと手をスーツの袖口に伸ばして、笑う。

アン王女が、自分を騙したことに抗議し、一瞬の後に安堵の気持ちを表現する。
少女が男の身体を力弱いこぶしで叩くなんてシーンは、最近はお目にかからなくなった。

わずか10秒にも充たないこのワンシーンは、純真で無垢な乙女がスクリーンいっぱいに表現されていて、オードリー・ヘップバーンの女優としての真価を象徴する名シーンだった。

この真実の口のシーンは、台本にはあったが、アン王女がジョーの身体をこぶしで叩くというのはオードリー・ヘップバーンのアドリブだったとかいうことだ。

真実の口は、1632年に、教会のモニュメントとして飾られることになった。
もともとは古代ローマの下水溝の蓋だったらしい。つまりはマンホールの蓋だったらしい。

となると、世界一、出世したマンホールの蓋である。

投稿マンホールはlife-styleの最初に登場しました。

そして、僕のジャーナリズム界での先輩である。
かつては新潮社フォーカスの写真記者を務めていた。

近畿から紀伊半島の寺院、仏像などを撮影していて「国宝カメラマン」と呼ばれている。
http://www.post.japanpost.jp/kitte_hagaki/stamp/tokusyu/2002/0723_isan/index.html

http://kasajizou.exblog.jp/4826453/

↑ググッたけれど、これしか見つからなかった。

その昔、僕が夫婦というものを営んでいたときに、よく奈良のご自宅に泊めてもらった。
そして大和路を随分と案内してもらった。

人柄がおだやかにして鋭い。
その人柄が写真にも現れている。

「悩んでいるということは、考えていないということです。撮影するべき仏像にしても、お寺の建物にしても、刻一刻と光が変わり、表情が変わってくる。動かないものだと思いこんでいますが、そこにどっしりとある千年のときを経てきたものでも、じつは一瞬ごとに表情が変わっていくんですよ。……それがねぇ、悩んでいると、何ぁにも考えていない写真になるんですわ。じーっと見つめていて、あっ、この仏様は、こういうことをいま私に言いたいんだ。うん、その瞬間にシャッターをきりますねぇ。すると写真がね、見る人にも語りかけてくれる写真になるんですわ。写真に限らず、人の仕事とはね。そういうものと、ちゃいますか……」

「人は決められた定めを、嫌でも進む。嫌がるとますます嫌な道になります。決められた定めは、けっこう自分が選んだ道なんですね。それなら嫌がらずに進んだ方が、気が楽とちゃいますか」

「かえでの樹を丹精している人がいましてね。でもその日に、ちょっとしか剪定しない。なぜならかえでは、春には春の、夏には夏の、秋には秋の、冬には冬の景色にとけこんで樹としての美しさを見せるんですね。春に春らしい剪定をしてしまうと、夏に剪定するときに枝葉が伸びきらなくなってしまう。夏に剪定しすぎると秋の表情に間に合わなくなってしまう。では、ほったらかして自然に任せていれば美しくなるかというと、やはり人の手を加えてやらないと、かえでの美しさは成り立たない。完璧に美しくしてしまうと、巡り来る季節に合わせられなくなってしまうんですね。化粧も同じで、完璧に美しくしてしまうと、そこからほころびてくるんですわ。人物撮影をするときは、モデルさんを完璧には化粧しない。もうちょっと化粧すると美しいのになぁというところで止める。するとその人の内面に秘せられていた本当の美しさが現れるんです。それを写真に収めます。見た目の美しさに内面の美しさを加えるためには、完璧はじゃまなんです。かえでの樹を丹精するのも、人を丹精するのも同じとちゃいますか」

発言はまるで、奈良の名僧侶である。

「いゃあ、感服しました」と僕が言えば、

「何がですか……。私は何も言っていませんよ。感服した浦山さんの心が、私の思いつくままに話した言葉から、何かを捉まえたんでしょう。浦山さんの答えは、もうとうに、あなたのなかに、あったんとちゃいますか。……あ、お茶をどうぞ……」

桑原英文さんは、今日もどこかの古刹でシャッターを切っている。

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